Unterland
Duitsland, 1945. De twaalfjarige Alice en haar familie moeten hun eiland verlaten en vluchten naar Hamburg. Ze krijgen onderdak, maar moeten dat delen met nog vier andere gezinnen. Het leven kort na het einde van de oorlog is alles behalve gemakkelijk. Kou en honger maken dat overleven enkel mogelijk is door een handeltje op te zetten op de (uiteraard verboden) zwarte markt. Alice’s broer Henry zoekt contact met de Britse bezettingsmacht, maar dat is niet zo eenvoudig. Eén doel houdt hen overeind: kunnen terugkeren naar hun eiland: Helgoland.
Na ‘Liverpool Street’ en ’21 juli’ nogmaals een verhaal van deze auteur over gewone mensen, ditmaal net na het einde van de Tweede Wereldoorlog. De hele samenleving in Duitsland is een chaos en de mensen moeten zien te overleven. Het oorlog voeren is dan wel voorbij, maar de ellende over de gevolgen ervan nog lang niet. De stad ligt in puin, voedsel is schaars, energie zoals elektriciteit en steenkool bijna niet voorradig en over ontelbare mannen die als soldaat vertrokken zijn, blijven de mensen in het ongewisse. Niet wetend of hun man, vader of opa nog in leven is. De lezer krijgt een erg hard beeld van de levenswijze van gewone mensen. Ze zitten te dicht op elkaars lip, ze hebben geheimen waarmee ze niet naar buiten kunnen komen, hebben verschrikkelijke dingen meegemaakt en moeten nu proberen om de draad van het leven weer op te nemen. Iets wat met meer vallen dan opstaan niet echt lukt in die eerste jaren. Het verhaal is geschreven vanuit het standpunt van Alice, een twaalfjarig meisje. Door haar ogen leert de lezer ook hoe zij het leven ervaart. Hoe ze met zichzelf worstelt en het leven met haar oma, moeder en broer deelt. Hoe ze door de omstandigheden heel snel volwassen moét worden. Hoe ze waarheden ontdekt die haar niet verteld waren en hoe ze (samen met Wim, haar bovenbuurjongen) de zwarte markt ontdekt en ervaart dat mensen niet altijd zijn wie ze voordoen te zijn. Er is niet direct spanning in het verhaal, maar de lezer blijft wel geboeid door het onbekende van de toestand. Hij/zij krijgt een ongekend beeld van het naoorlogse Duitsland en de gevolgen voor de gewone mensen. Toch moet de lezer doorzetten om aandachtig te blijven. Naar het einde toe heeft de lezer het wel begrepen en komt het verhaal wat te lang over. Achteraan geeft de auteur nog wat informatie over Helgoland en de toestand ten tijde van de oorlog en de lange diplomatieke strijd die men heeft moeten voeren om het terug te krijgen.
Pol Van Damme - mei 2014
Auteur
Anne Voorhoeve
Uitgeverij
Callenbach
Jaartal
2014
ISBN
9789026607479
Aantal pagina's
410
Prijs
€19,99
Vertaald uit
Duits
Originele titel
Unterland
Vertaler(s)
Hilke Makkink