Suikerland
De Afrikaanse Esi, haar broertje en hun slaaf Lano worden ontvoerd en op een slavenschip gezet. Esi komt terecht op een suikerplantage aan de andere kant van de oceaan. Daar ontmoet ze Jantje, de zoon van een Amsterdamse opzichter en een zwarte vrouw. Als Esi geheimen over Jantje te weten komt die zijn leven op stelten zetten, kunnen ze niet anders dan een vluchtplan bedenken.
Er bestaan veel te weinig boeken over het slavernijverleden van Nederland. Henna Goudzand Nahar bracht hier met Op de rug van Bigi Kayman gelukkig al verandering in en doet dat met Suikerland opnieuw. Op de cover zien we Esi, het kind van slavendrijvers dat opeens zelf slaafgemaakte wordt. Een bijzondere maar niet ongeloofwaardige invalshoek. Hoewel er nog andere belangrijke personages zijn zoals haar broer Yaa, hun slaaf Lano en Jantje, de zoon van een Amsterdamse opzichter, volgen we Esi’s leven. En dat is met momenten gruwelijk. Goudzand Nahar gaat die gruwelijkheden niet uit de weg maar beschrijft ze op een manier waardoor je begrijpt dat ze niet op drama uit is. Het is jammer genoeg een realistisch onderdeel van de levens van tot slaafgemaakten. Een nog opvallendere ingreep in het verhaal is dat sommige stukken tekst vervangen worden door prenten. Die zijn van de hand van Renate Spiel en zien er jammer genoeg heel erg digitaal uit. Dit doet de kunst die illustreren is niet tot zijn recht komen én laat het geheel nogal stripboekachtig overkomen terwijl een graphic novel waar Suikerland toch wel wat van weg heeft, veel meer is dan dat. Het verhaal dat Henna Goudzand Nahar hier vertelt is interessant, leerrijk en van groot belang. Het verdient dan ook de term aanrader, ondanks de teleurstellende prenten en goedkoop aandoende uitgave.
Bekroond met de Jonge Beckmanprijs 2024.
Mathilde Lemm - juli 2023
Auteur
Henna Goudzand Nahar
Illustrator
Renate Siepel
Uitgeverij
Querido
Jaartal
2023
ISBN
9789045129860
Aantal pagina's
288
Prijs
€20,00