Ik praat als een rivier
In de klas durft hij amper te praten en voelt hij zich buitengesloten. Hij kan moeilijk uit zijn woorden komen en schaamt zich daarvoor. Na een uitzonderlijk moeilijke dag neemt zijn vader hem mee naar de rivier. Wat zijn vader hem daar vertelt, verandert zijn leven.
Er zijn zo van die boeken die blijven nazinderen. Boeken die je raken en waar je stil van wordt. Stil is wat de naamloze hoofdpersoon meestal is, maar niet wil zijn. Want taal is prachtig, woorden maken de wereld mooier en zorgen ervoor dat je deel uitmaakt van die wereld. Of zo voelt het toch voor hem. Vol schaamte voor zijn gestotter zwijgt hij vooral en voelt zich daardoor nog meer buitengesloten. Dat is ook prachtig te zien in de prenten: de eerste helft van het boek toont de jongen enkel langs achter, via een weerspiegeling in het raam of met vage gezichtsuitdrukkingen. Pas wanneer hij zich onderdompelt in de rivier en zijn vader hem vertelt dat hij praat als een rivier, zien we hem voor het eerst in close-up. Die prent is meteen ook de knapste van het boek. Ze vouwt open tot een prachtige rivier vol fonkelend licht, geruis, gewervel en een jongen. Adembenemend mooi. Dat een variant op die prent gekozen is voor de cover verbaast niet. Vanaf het moment dat je het boek vastneemt en de illustratie op de omslag ziet, enerzijds verstild maar net zo goed vol leven, weet je: dit boek is bijzonder. De schoonheid van de natuur in de prenten komt ook terug in de poëtische zinnen die het boek rijk is: ‘Ik hou me stil als een steen.’ en ‘Mijn ogen lopen vol met regen.’ Het autobiografische aspect maakt Ik praat als een rivier zo mogelijk nog betoverender. Twee kunstenaars, de één van woord en de ander van beeld, hebben een pracht van een aanrader gemaakt die laat zien hoe belangrijk woorden maar vooral zelfliefde is.
Bekroond met een Zilveren Griffel 2022.
Mathilde Lemm - januari 2022
Auteur
Jordan Scott
Illustrator
Sydney Smith
Uitgeverij
Querido
Jaartal
2021
ISBN
9789045126524
Aantal pagina's
48
Prijs
€17,99
Vertaald uit
Engels
Originele titel
I talk like a river
Vertaler(s)
Edward van de Vendel