Het moerasmeisje
Ierland, 1980. Fergus McCann, een tiener, gaat samen met zijn oom illegaal turf steken. Tot zijn ontzetting vindt Fergus in het turf het lichaam van een meisje. Ze lijkt te zijn vermoord. Tegen de achtergrond van het geweld tussen katholieken en protestanten, hongerstakende gevangen en Engelse soldaten probeert Fergus het mysterie van het moerasmeisje op te lossen.
Eigenlijk lopen er verschillende verhaallijnen doorheen dit maatschappelijk, sociaal bewogen maar tevens lichtjes magische verhaal. Er is de gespannen situatie in Noord-Ierland die het leven van de mensen niet gemakkelijk maakt. Engelse soldaten patrouilleren er en de verschillende bevolkingsgroepen leven naast elkaar. Maar soms is er weinig onderscheid te ontdekken wie welke kant vertegenwoordigt. Dat maakt het leven voor Fergus er niet gemakkelijk op. Hij sluit een voorzichtige vriendschap met een Engelse soldaat, wordt zelf aangepord om voor het verzet te werken en zijn broer zit ondertussen in hongerstaking in de gevangenis. Zelfs thuis reageren zijn vader en moeder uiterst verschillend op de actie van hun zoon in de gevangenis. Kortom een heel verwarrende toestand, niet alleen voor de mensen daar maar eveneens voor de Vlaamse of Nederlandse lezer die zich in een situatie van 30 jaar geleden in Noord-Ierland moet trachten in te leven. Dat blijkt een enigszins moeilijke opgave te zijn. Dan is er het hoofdpersonage waar het verhaal eigenlijk om draait: het moerasmeisje dat door Fergus wordt ontdekt. Plots blijkt zij in zijn dromen op te duiken en door die dromen krijgt Fergus (en de lezer) inzicht in het leven en de dood van dat meisje uit lang vervlogen tijden. Origineel kan je dit niet noemen, want er zijn meerdere verhalen waarin een hedendaags personage doorheen dromen de achtergrond leert kennen van een al lang overleden persoon. Het is wel ook heel toevallig dat de archeologen die het veenlijk komen onderzoeken bij Fergus kunnen verblijven (toevallig heeft zijn moeder een Bed and Breakfast) en dat de dochter van de archeoloog het hart van Fergus sneller doet slaan. De lezer fronst nog meer de wenkbrauwen als Fergus als ‘leek’ de discussie over het meisje tussen specialisten onderling mag volgen en er zelfs inspraak krijgt. Toch niet bevorderlijk voor de geloofwaardigheid van het geheel. Al bij al een gedateerd verhaal over een verwarrende politieke periode in een verscheurd gebied waar Vlaamse en Nederlandse lezers zich mogelijk minder betrokken bij voelen.
Pol Van Damme - oktober 2010
Auteur
Siobhan Dowd
Uitgeverij
Van Goor
Jaartal
2010
ISBN
9789047509226
Aantal pagina's
234
Prijs
€19,99
Vertaald uit
Engels
Originele titel
Bog Child
Vertaler(s)
Tjalling Bos