Het hotel met het groene licht
Trefwoord(en) Genre Vanaf
detective
mysteries
spanning
fantasie
smokkelen
volksverhalen
leesboek
10 jaar
Het is kerstvakantie in Nagspeake, waar op een hoge klif het Hotel met het Groene Licht staat, dat enkel bereikbaar is met een kabelbaan of duizelingwekkende trap. Het hotel wordt vooral bezocht door smokkelaars die actief zijn op de nabije rivier en is in de wintertijd meestal leeg. Milo Pine, de twaalfjarige geadopteerde zoon van de hoteleigenaars, kijkt dus uit naar een rustige, zorgeloze vakantie met zijn ouders, nadat zijn huiswerk gemaakt is. Maar net wanneer hij dat klusje bijna geklaard heeft, gaat de bel van de kabelbaan. Een onverwachte gast, de heer D.C. Vinge, meldt zich aan in het hotel zonder idee hoe lang hij zal blijven. En dan gaat de bel nog eens, en nog eens, en … Meer en meer gasten stromen het hotel binnen, en de ene nog mysterieuzer dan de andere. De vinnige en haast geluidloos bewegende Clem die zonder verpinken de eindeloze trap naar het hotel nam. En de kibbelende meneer Gowervine en mevrouw Hereward die op onverklaarbare wijze samen besloten de kabelbaan te nemen. Om nog maar te zwijgen van meneer Vinge met zijn kleurrijke sokken en Georgie Moselle, die een camera maakt van een sigarendoosje. De ouders van Milo gaan naarstig aan de slag en hebben dus tot hun grote spijt minder oog voor Milo zelf. Gelukkig schakelen ze de hulp in van mevrouw Caraway, die instaat voor de catering van het hotel. Haar jongere dochter Meddy is maar iets jonger dan Milo, en ze overtuigt hem om samen een spel te spelen. Een rollenspel (of RPG, role-playing game, in het Engels) waarin ze als een geheim spion en zijn handlanger de mysteries van de ongenodigde gasten (of dat zijn ze toch volgens Milo) zullen ontrafelen. Samen doorzoeken ze de ruimtes van het hotel naar aanwijzingen, ondervragen ze op stiekeme wijze de gasten, en gaan ze zelfs op zoek naar enkele plotseling gestolen spullen. Langzaamaan ontrafelen zich de verhalen van de gasten en de redenen voor hun bezoek aan het hotel. En dan blijkt dat Milo en Meddy’s onschuldige spel plots bloedserieus wordt.
Hoewel het hotel op de cover en soms ook in het boek verbeeld wordt door illustrator Jaime Zollars, is het ook vooral de auteur Kate Milford die met rake beschrijvingen de sfeer van het hotel en zijn omgeving weet te vatten. De kleurrijke mysterieuze gasten, de folklore en historiek van het hotel als centrum van de smokkelarij in de regio, en de knap uitgewerkte verhaallijn(en) maken het boek een sfeervolle en tegelijkertijd meeslepende leeservaring. Die verhaallijnen, en ook die van de gasten, zijn niet te voorspelbaar, maar ook niet te vergezocht. De personages lijken misschien aanvankelijk wat stereotiep, maar tonen toch gaandeweg wat meer complexiteit. Vooral Milo, die met de creatie van zijn spelpersonage, de spion Negret, net iets meer over zichzelf ontdekt dan hij aanvankelijk verwacht had. Dat alles maakt van dit boek zeker een aanrader voor wie op zoek is naar een spannend en meeslepend detectiveverhaal, in een magische en mysterieuze sfeer. Met recht bekroond in de originele taal met de Edgar Award for Best Juvenile Mystery. Uitkijken dus naar het vervolg, want de reeks bestaat in het Engels al uit vier boeken.
Elise Cools - augustus 2023
Auteur
Kate Milford
Illustrator
Jaime Zollars
Uitgeverij
Leopold
Jaartal
2022
ISBN
9789025884185
Aantal pagina's
352
Prijs
€21,99
Vertaald uit
Engels
Originele titel
Greenglass House
Vertaler(s)
Imme Dros