Eigen vuur
Herfst 1944, Zeeuws-Vlaanderen. Sooys’ dorp Oostburg wordt gebombardeerd. Hij zoekt zijn zusje en zijn moeder. Moeder is gewond, maar hun huis is verwoest. Samen met Niesje trekt Sooys naar een oom in een naburig dorp, waar zijn twee broertjes al verblijven. Maar ook daar zijn ze niet veilig. Sooys gaat met zijn broertjes en zusje op stap naar een veiliger oord. Maar dat is niet snel gevonden. Er liggen mijnen, ze stuiten op vechtende soldaten en komen langs verlaten dorpen. Hoe moeten ze overleven?
De lezer wordt meegenomen naar Zeeuws-Vlaanderen op het einde van 1944. Er wordt gevochten tussen Duitsers en geallieerden. Om de Duitsers te stoppen bombarderen de Engelsen de dorpen. En de gewone burgers zijn mee het slachtoffer. Het verhaal wordt door de auteur verteld vanuit het standpunt van Sooys die zijn zusje en broers wil beschermen. Hoewel het verhaal realistisch wordt verteld, lijken emoties van weinig of geen betekenis. Als zijn huis is vernield, kijkt Sooys er vrij onbewogen naar en gaat zijn bekommernis naar een onderdak voor de nacht. Ook bij volgende beschietingen kijken de kinderen onbewogen naar de puinhopen en vernielingen. De broertjes van Sooys lijken het allemaal erg interessant te vinden, gaan nieuwsgierig kijken naar gebombardeerde huizen en vrachtwagens, kijken niet op van dode soldaten en lopen eerder onbekommerd door het landschap. Buiten Sooys, zijn broers en zusje lijken er weinig andere mensen onderweg. Tenminste, zij komen die niet tegen. De enigen die ze tegenkomen zijn Duitse of Canadese soldaten, al dan niet in die volgorde. Voor de lezer is het dan niet erg duidelijk of ze in bezet of al bevrijd gebied op weg zijn. Sooys lijkt enkel gericht op het praktisch organiseren van hun tocht; hebben ze voedsel, hebben ze een slaapplaats, lopen ze geen gevaar? Pas als ze Marrie ontmoeten, lijkt hij wat van zijn verantwoordelijkheid los te laten. Om zich wat te ontspannen, snijdt hij aan het heft van een zogenaamd ‘paardenmes’. Voor een niet-kenner van zulk snijwerk, is het moeilijk zich daar een beeld van te vormen.
Enkel helemaal op het einde, echt de allerlaatste bladzijden, laat Sooys zijn emoties toe en wordt dan pas een mens van vlees en bloed. Daarvoor leek hij op automatische piloot te handelen.
Voor wie niet thuis is in de geografie van de streek is er een erg schematisch plattegrondje opgenomen, wat wel helpt, maar voor de lezer toch nog heel wat blinde vlekken bevat.
Een zoveelste verhaal dat zich afspeelt in de Tweede Wereldoorlog. De setting en het gegeven zijn wel bijzonder, maar de personages lijken er niet in te passen.
Pol Van Damme - april 2016
Auteur
Karlijn Stoffels
Uitgeverij
Leopold
Jaartal
2016
ISBN
9789025869724
Aantal pagina's
153
Prijs
€14,99