De wrede prins – Elfhame-serie, deel 1
Jude en haar tweelingzus Taryn zien al op jonge leeftijd hun ouders voor hun neus vermoord worden door een mysterieuze man met een zwaard als uit een sprookje. Vivienne, hun oudere zus, blijkt de wettelijke dochter te zijn van deze wrede man, Madoc genaamd, een Faerie uit het elfenland Elfhame. Onder zijn bescherming groeien Jude en Taryn samen met hun zus op in deze magische, maar verraderlijke wereld. Vivienne is half Faerie, een machtig volk van schemerwezens die niet kunen liegen, maar als de besten kunnen manipuleren, bedriegen, … en kwetsen. Jude en Taryn gaan in Elfhame naar school met de Faeriekinderen en op het landhuis van Madoc, die generaal is van de opperkoning Eldred, worden ze onderricht in het vechten met sabel, dolk en de blote vuisten. Jude is zelfs erg handig met een dolk en zwaard en droomt ervan om het ridderschap aangeboden te worden door de koninklijke familie. Maar tegelijkertijd is Jude zich maar al te bewust dat deze wereld voor gewone mensen zoals zij vol gevaren schuilt, met Faeriefruit waar ze bedwelmd door raken, muziek waar ze op zouden blijven dansen tot ze erbij neervallen, en de eeuwige angst om onder de betovering van één van de wrede Faeries te belanden. Gelukkig dragen ze hiervoor steeds een ketting van gedroogde lijsterbessen onder hun kledij. Zonder die bescherming zou de wrede Prins Cardan, of één van zijn trouwe vrienden Nicasia, Valerian en Locke, Jude al lang een toontje lager hebben doen zingen. In tegenstelling tot haar zus Taryn, laat Jude zich immers niet zomaar vernederen door die pestkoppen, hoe hoog hun rang ook. Locke, die steeds meer tegen de bevelen van Prins Cardan ingaat, lijkt die koppigheid in Jude zelfs meer en meer te appreciëren. En wanneer ook prins Dain, de opvolger voor de troon, haar strijdvaardigheid erkent en haar inlijft als spion, lijkt Jude eindelijk haar plaats gevonden te hebben in deze zonderlinge wereld. Al is Jude misschien net iets te snel te vergeten hoe wreed en genadeloos die wereld voor haar kan zijn. Of heeft ze in al deze jaren net zo goed leren manipuleren als de Faeries waartussen ze opgroeide … ?
Dit eerste boek uit wat een razend spannende reeks lijkt te gaan worden, dompelt je meteen onder in een duistere, complexe en ronduit betoverende wereld. Na de gruwelijke moord op haar ouders, komt Jude terecht in de duale wereld van de duistere fantasy: betoverend en onweerstaanbaar aanlokkelijk, maar tegelijkertijd wreed en sadistisch. Aanvankelijk is het moeilijk te begrijpen hoe ze na zo’n verschrikkelijk trauma de moordenaar van haar ouders lijkt te vergeven, zelfs van hem gaat houden. Maar dat is nu net de dualiteit die heel het verhaal en zijn personages drijft. Zonder dat het verhaal vaart verliest, krijg je meer en meer inzicht in de wereld en het Volk van Elfhame, de politieke spelletjes van de manipulatieve Faerie, de relatie tussen de drie zussen en hoe vooral Jude haar weg zoekt in een wereld die ze altijd zal haten, maar waar ze zielsgraag deel van wil uitmaken. Dat maakt van Jude zo’n geloofwaardig hoofdpersonage. Sterk, moedig en intelligent, maar vaak ook onzeker, impulsief en naïef. En daar speelt een verboden aantrekking uiteraard ook een rol in. Al speelt die netjes op de zijlijn en overheerst die het verhaal en de intriges niet te fel. De combinatie van een sterk hoofpersonage, een vloeiende verhaallijn en een letterlijk betoverende wereld, maken dat dit boek in ieder geval al vanaf het begin moeilijk neer te leggen is. Zeker en vast een aanrader voor lezers die klaar zijn om in een lijvige maar hoogst verslavende serie te willen duiken. En door de verzorgde vormgeving van deze eerste druk, met vergulde snede en prachtige illustraties aan de binnenkant van de ingebonden linnen kaft, misschien ook ideaal als cadeau.
Elise Cools - november 2020
Auteur
Holly Black
Uitgeverij
Boekerij
Reeks
Elfhame-serie
Jaartal
2020
ISBN
9789022589571
Aantal pagina's
347
Prijs
€20
Vertaald uit
Engels
Originele titel
The Cruel Prince
Vertaler(s)
Anne-Marieke Buijs