De schedel
Jon Klassen heeft reeds heel wat originele en bijzondere prentenboeken op zijn naam staan. Telkens doordacht en eigenzinnig, verrassend en vernieuwend. Deze nieuwkomer moet daar niet voor onderdoen. Integendeel!
De aanleiding was, zo lezen we in een nawoord, een volksvertelling uit Tirol die hij op het spoor kwam in een bibliotheek in Alaska. Het verhaal liet hem niet los en jaren nadat hij het gelezen had bleek dat zijn fantasie zijn herinnering stevig had beïnvloed. Reden te meer om er een eigen boek van te maken, als eerbetoon aan het mondeling overleveren van verhalen die generatie na generatie veranderingen ondergaan.
De openingszin zet je als lezer meteen op het juiste spoor: “Op een nacht toen iedereen lag te slapen, besloot Otilla weg te lopen.”
Daarna volgt het verhaal in vijf overzichtelijke en korte delen: hoe de onversaagde Otilla door het bos rende en verdwaalde en een heel groot en heel oud huis ontdekte. In het huis woonde de schedel die haar rondleidde doorheen alle kamers en vertrekken. Net voor ze samen gingen slapen na een kopje thee, vertelde de schedel haar een groot geheim. Maar Otilla was moedig en eigenwijs en zorgde ervoor dat ze het geheime probleem voor altijd zou oplossen. En sindsdien woonden Otilla en de schedel voor altijd gelukkig samen.
Klassen vertelt het verhaal met korte, ritmische zinnen die lekker voorlezen, en Ruttenberg heeft dit vlot naar zijn hand gezet en op een geslaagde wijze vertaald. De chronologie van het verhaal en de gestage opbouw naar een spannend slot toe maakt dat het je niet loslaat. Het heeft alle elementen van een gedegen en onheilspellend griezelverhaal, maar door de fijne humor, de verrassende absurditeiten en de originele invulling overstijgt het alle clichés van dat genre.
In de sfeervolle prenten in tinten die evolueren van duister naar licht al naargelang de situatie herkennen we de hand van de meester: hij schildert en verbeeldt laag over laag zonder duidelijke lijnen of begrenzingen. Wat de suggestie in de hand werkt en waardoor je eigen verbeelding voortdurend geprikkeld wordt.
De gehele uitgave blinkt uit in kwaliteit en originaliteit: het formaat, de dikte, het lettertype, de verdeling van prenten en tekst, de indeling in de hoofdstukken, en meer… Alles is overdacht en niets is aan het toeval overgelaten. Waardoor dit alweer een niet te missen werk is van de bijzondere Canadese prentenboekenmaker.
Een aanrader!
Eric Vanthillo - oktober 2024
Auteur
Jon Klassen
Illustrator
Jon Klassen
Uitgeverij
Hoogland & Van Klaveren
Jaartal
2024
ISBN
9789089674234
Aantal pagina's
106
Prijs
€17,50
Vertaald uit
Engels
Originele titel
The Skull
Vertaler(s)
Berd Ruttenberg