De jongen die met piranha’s zwom
Stan loopt weg van zijn thuis en sluit zich aan bij een groep rondtrekkende kermisartiesten. Hij ontmoet er wonderlijke figuren en ervaart er de warmte van samenhorigheid. Dan ontmoet hij de beroemde Pancho Pirelli: de man die met piranha’s zwemt. Die ziet in Stan zijn opvolger. Maar durft Stan dit wel?
Dit heerlijke verhaal neemt de lezer mee in de wonderlijke wereld van de kermis. De ontwapenende echtheid van Stan is zo puur dat de lezer dadelijk sympathie opvat voor dit ondernemende jongetje. Hij is niet stoer of opschepperig of avontuurlijk aangelegd, maar zo gewoon eerlijk en ook twijfelend aan zichzelf en aan wat hij doet. Er zit ongelooflijk veel achter het verhaal. De lezer moet voortdurend tussen de regels door lezen want het verhaal bevat bijzonder veel meer dan enkel de belevenissen van Stan. Zo zijn er de oom en tante waar Stan bij woonde. De oom heeft een droom waarvoor letterlijk alles en iedereen moet wijken waardoor Stan er niet meer kan leven. Maar later in het verhaal ontmoet de lezer de oom terug die heel erg veranderd is. Er is de politieagent die vol vooroordelen zit en de mensen beoordeelt zonder ze te kennen. Er is de filosofische Dostojevski waarmee Stan optrekt en diens dochter die haar moeder erg mist. Zo heeft elk personage en elke gebeurtenis uit het verhaal een diepere betekenis. Het verhaal is heel erg toegankelijk en toch bijzonder rijk aan beelden en betekenis zonder dat het geforceerd of opdringerig overkomt. Het is vrolijk, opgewekt, humoristisch en toch weet de auteur er heel wat waarden in te verwerken: zonder ze expliciet te benoemen. De eenvoudige, wat naïeve illustraties passen perfect bij het verhaal en benadrukken de eenvoud en echtheid van Stan. Een prachtig verhaal met een enorme rijkdom, ingebed in een opbeurend feelgood-geheel.
Een aanrader!
Bekroond met een Vlag en Wimpel 2015.
Pol Van Damme - juni 2014
Auteur
David Almond
Illustrator
Oliver Jeffers
Uitgeverij
Querido
Jaartal
2014
ISBN
9789045115993
Aantal pagina's
192
Prijs
€17,50
Vertaald uit
Engels
Originele titel
The boy who swam with piranhas
Vertaler(s)
Annelies Jorna