De jongen die Auschwitz tekende
Thomas Geve was pas 15 jaar uit toen hij na 22 maanden in drie verschillende concentratiekampen bevrijd werd. Na de oorlog zocht hij zijn vader op en besloot hij hem zijn verhaal te vertellen. Dat deed hij niet alleen in woorden maar ook in tekeningen. Zo probeerde hij te laten zien wat overlevenden hadden doorstaan en bracht hij hulde aan de vrienden die hij verloor.
Over De jongen die Auschwitz tekende is veel te zeggen. Laten we meteen beginnen met een kritische noot, dan hebben we die gehad. De uitgave is niet wat ze had kunnen zijn. Het boek doet goedkoop en onverzorgd aan. Ook de cover had mooier gekund. De elementen die worden samengevoegd tot één te overweldigend beeld, hebben op zichzelf allemaal bestaansrecht als coverprent maar samen gegooid doen ze denken aan het knip-en plakwerk ter ondersteuning van een spreekbeurt. Met andere woorden: het ziet er niet erg professioneel uit. Het verhaal zelf is wel bijzonder. Geschreven door een Zwitserse sportjournalist maar verteld door een overlever van drie concentratiekampen. Hoewel het verhaal minder aangrijpend is verteld dan de meeste Holocaust-boeken, is de getuigenis an sich natuurlijk wel het lezen waard. Thomas Geve had namelijk op zijn vijftiende al 22 maanden in de hel overleefd. Na de bevrijding besluit hij zijn verhaal niet alleen te vertellen maar ook te tekenen. In een kinderlijke tekenstijl toont hij de harde en gruwelijke realiteit van het kampleven. Zijn illustraties tonen geen emotie maar laten door de rechttoe rechtaan weergave de kijker wel met een unheimlich gevoel achter. De jongen die Auschwitz tekende is een unieke toevoeging aan de verzameling boeken die het verhaal van de Holocaust vertellen. Qua stijl zullen er mooiere boeken te vinden zijn en qua uitgave ook, maar toch is het verhaal het lezen waard al is het maar om ons besef van de gruwelijkheden die hebben plaatsgevonden te voeden. Tenslotte is het wel belangrijk om aandacht te besteden aan de vragen die sommigen zich stellen bij de authenticiteit van het werk. Zo is er sprake van verschillende anachronismen en is de ware identiteit van Thomas Geve onbekend. Of wat er verteld en getoond wordt dan niet de moeite van het lezen en bekijken waard is? Natuurlijk wel. Elke getuige verdient het om zijn verhaal te mogen doen.
Mathilde Lemm - april 2022
Auteur
Thomas Geve
Uitgeverij
HarperCollins
Jaartal
2021
ISBN
9789402706314
Aantal pagina's
303
Prijs
€22,50
Vertaald uit
Engels
Originele titel
The Boy who Drew Auschwitz
Vertaler(s)
Karin de Haas