De bellende engel
Dahlia onderschept brieven die eigenlijk voor haar moeders zijn. In die brieven wordt vermeld dat ze uit hun huis zullen worden gezet. De brieven zijn afkomstig van Maarten Zwartwater, een machtig man in de stad. Hij blijkt nog meer snode plannen te hebben met de stad. Dahlia belt het callcenter van ‘De Bellende Engel’ om hulp te vragen. Het callcenter verleent enkel een luisterend oor. Gargo, een koppige waterspuwer en medewerker aan het callcenter, schiet Dahlia te hulp. Maar kunnen ze Zwartwater nog tijdig stoppen?
De lezer ontmoet in dit verhaal sprekende standbeelden die overdag op de kathedraal staan, maar ’s nachts het callcenter bemannen. De voornaamste zijn Engel – het hoofd van het callcenter – en Gargo, de waterspuwer. Die is ontevreden over het feit dat het callcenter geen hulp biedt, maar enkel een luisterend oor biedt.
Het wordt de lezer al snel duidelijk dat Maarten Zwartwater zijn macht misbruikt. Hij verkoopt mooie praatjes, vindt heel veel ‘Great!’ en fantastisch. Hij strooit de hele stad zand in de ogen door zijn zogenaamde bekommernis om de stad en de vele goede doelen die hij zogezegd steunt. Hij manipuleert ook onder andere de ontevreden Gargo. Ondertussen voert hij zijn snode plannen uit. Zijn personage is vrij karikaturaal beschreven en vertoont gelijkenissen met een gekend persoon.
Het verhaal wordt verteld door de auteur, afwisselend vanuit het standpunt van Dahlia en van Gargo. Het verhaal verloopt chronologisch. Een oplettende lezer heeft al snel door wat er allemaal speelt en hoe het uiteindelijk zal aflopen. Het slot is dan ook heel wensvervullend.
De spanningsboog in het verhaal is weinig strak. Het verhaal draait meer om wat de personages denken, doen of zeggen en minder om actie.
De auteur heeft ook de bedoeling een aantal zaken mee te geven met de lezer, zoals naar elkaar luisteren – Dahlia wordt altijd afgescheept door haar moeders die zeggen dat ze niets aan de situatie kunnen veranderen, zonder echt naar haar te luisteren – of om een probleem eerst met de betrokkenen te bespreken – zoals Gargo die zijn grieven niet aan Engel kwijt kan en daarom dwaze dingen doet waar hij later spijt van heeft. Engel zelf wil ook niet naar Gargo luisteren en snoert hem telkens de mond, tot het te laat is.
Het beeld van de bellende engel is wereldberoemd in ’s-Hertogenbosch en was de inspiratiebron van dit verhaal.
Pol Van Damme - mei 2024
Auteur
Stephanie Biesheuvel
Uitgeverij
Van Goor
Jaartal
2024
ISBN
9789000391493
Aantal pagina's
188
Prijs
€17,99