Birthday
Eric en zijn beste vriend Morgan delen niet alleen hele fijne herinneringen maar ook een verjaardag. Elk jaar op hun verjaardag (van hun dertiende tot hun achttiende) kunnen we lezen hoe het hen vergaat. Vanuit de standpunten van beide jongens komen we veel over hun gevoelens en gedachten te weten. Zo ontdekt Morgan dat zij weliswaar in een jongenslichaam geboren is, maar eigenlijk een meisje is. Eric op zijn beurt valt op jongens maar kan dit aan niemand kwijt. Beide vrienden ervaren hoe zwaar een geheim op je kan drukken. Zo zwaar zelfs dat hun jarenlange vriendschap eronder begint te leiden.
Meredith Russo, zelf transgender, schreef Birthday heel bewust. Ze kent het belang van degelijke representatie van transjongeren in boeken. Omdat ze ervoor kiest om vanuit twee perspectieven te werken, leren we beide personages heel goed kennen. Het hele boek beslaat slechts zes dagen, maar tegelijkertijd zes jaar. Eric en Morgan groeien ontzettend hard in die tijd en als lezer leef je enorm met hen mee. Als hun vriendschap ten onder dreigt te gaan, kan je daar als lezer niet anders dan verdrietig om zijn. Hoewel wij Erics en Morgans diepste verlangens kennen, kennen ze die van elkaar niet waardoor er regelmatig sprake is van miscommunicatie. Als lezer voel je je op zo’n moment machteloos. Het verdriet en de kwetsbaarheid die de personages soms uitstralen worden bijzonder rauw en echt beschreven. Russo laat de lezer bovenal begrip voelen voor de vrienden. En laat dat nu net zo belangrijk zijn. Een boek dat zowel herkenbaar is voor transjongeren als broodnodig begrip voor hen oproept is een boek waar niet zomaar aan voorbijgegaan mag worden. Birthday is een krachtig boek met een heel belangrijke thematiek.
Mathilde Lemm - juni 2020
Auteur
Meredith Russo
Uitgeverij
Van Goor
Jaartal
2019
ISBN
9789000370450
Aantal pagina's
256
Prijs
€19,99
Vertaald uit
Engels
Originele titel
Birthday
Vertaler(s)
Margot Reesink