Titel:

 De jongen die met piranha’s zwom

 Reeks:

 Auteur:

 David Almond

 Aantal blz.

 192

 Illustrator:

 Oliver Jeffers

 ISBN:

 9789045115993

 Uitgever:

 Querido

 uitgavejaar

 2014

 Vertaler uit…:

 Engels: Annelies Jorna

 Leeftijd:

 + 11

 Originele titel:

 The boy who swam with piranhas

 AVI:

 9+

 Thema’s:

 eigenwaarde, doorzetting, kermis, levensdoel

 Prijs: €

 15,99

Stan loopt weg van zijn thuis en sluit zich aan bij een groep rondtrekkende kermisartiesten. Hij ontmoet er wonderlijke figuren en ervaart er de warmte van samenhorigheid. Dan ontmoet hij de beroemde Pancho Pirelli: de man die met piranha’s zwemt. Die ziet in Stan zijn opvolger. Maar durft Stan dit wel?

Dit heerlijke verhaal neemt de lezer mee in de wonderlijke wereld van de kermis. De ontwapenende echtheid van Stan is zo puur dat de lezer dadelijk sympathie opvat voor dit ondernemende jongetje. Hij is niet stoer of opschepperig of avontuurlijk aangelegd, maar zo gewoon eerlijk en ook twijfelend aan zichzelf en aan wat hij doet. Er zit ongelooflijk veel achter het verhaal. De lezer moet voortdurend tussen de regels door lezen want het verhaal bevat bijzonder veel meer dan enkel de belevenissen van Stan. Zo zijn er de oom en tante waar Stan bij woonde. De oom heeft een droom waarvoor letterlijk alles en iedereen moet wijken waardoor Stan er niet meer kan leven. Maar later in het verhaal ontmoet de lezer de oom terug die heel erg veranderd is. Er is de politieagent die vol vooroordelen zit en de mensen beoordeelt zonder ze te kennen. Er is de filosofische Dostojevski waarmee Stan optrekt en diens dochter die haar moeder erg mist. Zo heeft elk personage en elke gebeurtenis uit het verhaal een diepere betekenis.
Het verhaal is heel erg toegankelijk en toch bijzonder rijk aan beelden en betekenis zonder dat het geforceerd of opdringerig overkomt. Het is vrolijk, opgewekt, humoristisch en toch weet de auteur er heel wat waarden in te verwerken; zonder ze expliciet te benoemen.
De eenvoudige, wat naïeve illustraties passen perfect bij het verhaal en benadrukken de eenvoud en echtheid van Stan.
Een prachtig verhaal met een enorme rijkdom, ingebed in een opbeurend feelgood-geheel. Een aanrader!


Pol Van Damme
juni 2014