Titel:

 Het verdrag van de nacht

 Reeks:

 Auteur:

 David Whitley

 Aantal blz.

 311

 Illustrator:

 Tomislac Tomic

 ISBN:

 9789048802517

 Uitgever:

 Moon

 uitgavejaar

 2009

 Vertaler uit…:

 Engels: Ineke Lenting

 Leeftijd:

 + 13

 Originele titel:

 The Midnight Charter

 AVI:

 9+

 Thema’s:

 machtsstrijd, vriendschap, samenleving

 Prijs: €

 16,95

In de stad Agora wordt alles verhandeld: van eetwaren tot gevoelens, van gebruiksvoorwerpen tot kinderen. Zo is Mark door zijn vader verkocht aan een dokter en Lily door de directrice van het weeshuis. Ze komen beide terecht in de toren van de astroloog graaf Stelli. De dokter is zijn neef, maar als de graaf ontdekt dat de dokter probeert om een geneesmiddel te vinden tegen de pest, gooit hij hem de toren uit. Mark zou met hem mee moeten, maar Lily wil heel graag in zijn plaats gaan. Dus blijft Mark in de toren, als hulpje voor de norse graaf. Die heeft echter speciale plannen met hem. Hij wil de jongen opleiden als valse astroloog en zo zijn concurrent wegwerken. Omdat Mark dat complot op tijd te weten komt, kan hij zijn voorzorgen nemen zodat niet hij maar de graaf in ongenade valt. Plots wordt hij een belangrijk man, hij mag immers de plaats van de oude astroloog innemen. Mark geniet van de luxe en het vele geld en is dan ook erg verrast als Lily weer opduikt en hem onder de neus wrijft dat zijn beslissingen heel wat mensen nadeel berokkenen. Ze heeft immers samen met de dokter een armenhuis geopend in de stad. Daar worden mensen geholpen zonder dat ze iets in ruil moeten geven, iets wat niet past in de stad. Na hun conflict merken ze dat ze blijkbaar belangrijker zijn dan ze dachten, dat er iemand hen al een hele tijd in het oog houdt. Waarom? Wat is dat mysterieuze ‘verdrag van de nacht’? En wat betekent dat voor hen?

Dit mysterieuze verhaal laat je na het einde wat verweesd achter. De speciale wereld die gecreëerd werd in Agora, met zijn verschillende wijken, zijn speciale gebruiken en diverse bewoners, blijft in een mysterie gehuld. Het is duidelijk wat de bedoeling van Lily is in deze maatschappij die alleen met geld bezig is: ze wil pure naastenliefde tonen, ze wil laten merken dat er meer bestaat dan alleen maar geld en bezit. Hier en daar kan ze een rijke overtuigen om iets van zijn rijkdom af te staan, maar niemand maakt een volledige ommezwaai. Vooral ook omdat de heersers van de stad duidelijk maken dat ze het armenhuis wel dulden maar niet goedkeuren. Het contrast met Mark is enorm. Na hun gezamenlijke tijd in de toren, waarbij ze allebei het gevoel hebben dat ze mekaar begrijpen en aanvoelen, groeien ze helemaal uit elkaar. Mark wordt enorm gemanipuleerd en heeft niets door. Hij is te jong om te weten dat er misbruik wordt gemaakt van hem. Toch voelt hij zich niet helemaal lekker in zijn vel, hij kan alleen niet ontdekken wat er misloopt in zijn leven. Deze personages werden sterk in beeld gebracht, met een duidelijk karakter. Net als sommige nevenpersonages die een belangrijke rol spelen in het leven van beide jongeren. Het werd een spannend verhaal vol intriges en onverwachte gebeurtenissen. En het einde? Is het een nieuw begin? Er is in ieder geval genoeg stof tot nadenken.

Mik Ghys
januari 2010