Titel:

 Als je dit leest, ben ik dood

 Reeks:

 Auteur:

 Sally Nichols

 Aantal blz.

 191

 Illustrator:

 Filipo Napoli, Freya Wilson, Nikalas Catlow

 ISBN:

 9789026123603

 Uitgever:

 De Fontein

 uitgavejaar

 2008

 Vertaler uit…:

 Engels: Sandra van de Ven

 Leeftijd:

 + 11

 Originele titel:

 Ways To Live Forever

 AVI:

 9

 Thema’s:

 dood, leukemie, vriendschap, wensen

 Prijs: €

 14,95

Sam is 11 jaar, verzamelt graag weetjes en heeft leukemie. Hij heeft een soort dagboek waarin hij lijstjes maakt, weetjes opslaagt en vragen noteert die niemand durft beantwoorden. Hij is terminaal ziek en krijgt daarom thuis les, samen met Felix, die ook ziek is. Hun lerares bedenkt allerlei boeiende proeven om hen zo iets van wetenschappen bij te brengen. Zij brengt Sam op het idee om een verslag van zijn bezigheden te maken. Dat verhaal krijgen we dan ook te lezen, met daarin grappige maar ook zeer moeilijke momenten, verslagjes en lijstjes. Hij maakt ook een lijstje van dingen die hij nog wil doen voor hij sterft en met de hulp van Felix verwezenlijkt hij er een paar. Wanneer Felix sterft, staat hij er alleen voor.
Sams verslag loopt van 7 januari tot 12 april, dan is het afgelopen en wordt de titel realiteit.

Dit is een sterk emotioneel verhaal, dat nergens flauw of zeemzoeterig wordt. Sam is een opgewekte jongen die zijn gevoelens moet kunnen uiten. Wat hij neerschrijft en hoe hij dat doet vertelt alles over zijn gemoedsgesteldheid van dat moment. Ook de vragen die niemand durft beantwoorden maken indruk. Want waarom durft er niemand antwoorden? We komen meer te weten over Sams familie, zijn vader, moeder en zijn zusje Ella, die het moeilijk heeft met al die aandacht voor haar broer. Je krijgt een mooie karaktertekening van de bezorgde moeder, de jaloerse zus en de vader die alles wil verdringen. Genieten van kleine dingen wordt belangrijk en na het lezen van dit verhaal bekijk je het leven anders. Je wil je niet meer druk maken in onbenulligheden en genieten van elk moment, liefst samen met anderen. De stijl van het verhaal is vlot en zeer aantrekkelijk. Je leeft helemaal mee met Sam en zijn familie. Alhoewel dit hele boek over dood gaat, straalt het een ongelooflijk optimisme uit. Het is nergens zwaarmoedig, het is zelfs vrolijk. Maar het zit boordevol emoties die je raken en aan het denken zetten. 

Dit fantastische maar aangrijpende boek werd bekroond met de Waterstone’s Children’s Book Prize 2008.

Mik Ghys
februari 2008