Brown girl dreaming
Trefwoord(en) Genre Vanaf
Amerika
opgroeien
biografieën
racisme
rassenhaat
rassenverschillen
leesboek
14 jaar
Jacqueline Woodson wordt in 1962 geboren in Ohio. Wanneer haar ouders uiteen gaan, neemt haar moeder haar kinderen mee naar hun grootouders in het zuiden. Niet alleen praat iedereen daar raar en is het er bloedheet, ook lijkt Jacquelines donkere huid er meer op te vallen. Terwijl ze opgroeit bij haar familie en haar liefde voor verhalen ontdekt, begrijpt ze ook steeds beter wat het betekent om zwart te zijn.
Ben je net als ik fan van luisterboeken en overweeg je Brown girl dreaming te beluisteren? Doe het niet! Niet omdat het boek niet goed is, integendeel, het is prachtig, maar omdat je zo’n belangrijk deel van de schoonheid mist. Woodsons schrijfstijl is opmerkelijk: knappe zinnen in vrije verzen maken dat haar toch al krachtige boodschap nog beter blijft hangen. Haar regels zijn kort, haar zinnen lang, haar woorden raak. Nu kan zo’n bladspiegel ervoor zorgen dat je sneller begint te lezen en minder aandacht hebt voor de inhoud van de tekst. Als je dit opmerkt bij jezelf, stop dan meteen want écht, dit boek verdient het om langzaam geproefd te worden. Vanaf het eerste moment begrijp je dat Woodson haar eigen verhaal vertelt. Ze beschrijft hoe ze tijdens de jaren 60 en 70 van de vorige eeuw opgroeit in de Verenigde Staten. Hoewel, zoals haar grootvader zegt, de slavernij al een eeuw geleden is afgeschaft, zijn de nakomelingen van de tot slaaf gemaakten zelden écht vrij. Jacqueline mag vooraan in de bus zitten en elke winkel binnenstappen die ze wil, maar het is makkelijker om gewoon achterin te gaan zitten en enkel de winkels in te lopen waar ze echt welkom is. Althans, dat is wat haar grootmoeder zegt. Als klein meisje heeft ze langs de ene kant grote dromen voor zichzelf, maar evengoed merkt ze al vroeg dat een zwart meisje wel kan dromen maar nog altijd aanzienlijk minder kansen krijgt. Dit gevoel sluimert door haar leven en het verhaal. De rassenongelijkheid is een belangrijk thema maar voert niet de boventoon van het boek. Net zoals het voor haar als kind altijd aanwezig was maar vaak genoeg op de achtergrond geraakte door vrolijkere dingen: hoe ze opgroeit bij haar familie in het Zuiden, wat ze allemaal doet met haar beste vriendin in New York, hoe ze kibbelt met haar broers en zus,… In haar nawoord denkt ze na of ze een moeilijk leven heeft gehad. Haar jeugd was fijn genoeg maar geen enkel zwart kind kan ooit zeggen een volkomen makkelijk leven gehad te hebben. Dat gevoel krijg je ook als lezer. Brown girl dreaming is naast een prachtig en rijk boek vooral een aanzet om je te verdiepen in de rassensegregatie, een thema dat vandaag de dag nog altijd pijnlijk actueel is.
Mathilde Lemm - juni 2022
Auteur
Jacqueline Woodson
Uitgeverij
Volt
Jaartal
2021
ISBN
9789021425962
Aantal pagina's
344
Prijs
€19,99
Vertaald uit
Engels
Originele titel
brown girl dreaming
Vertaler(s)
Tirsa With