Titel:

 Het kistje van Cleo

 Reeks:

 Auteur:

 Hilde Vandermeeren

 Aantal blz.

 96

 Illustrator:

 Harmen van Straaten

 ISBN:

 90-5908-130-7

 Uitgever:

 Davidsfonds/Infodok

 uitgavejaar

 2005

 Vertaler uit…:

 Leeftijd:

 + 10

 Thema’s:

 geheimen, familie, kansarmoede

 Prijs: €

 13,50

Cleo woont pas drie maanden met haar moeder en zussen in Heuvelzicht 2, een troosteloos flatgebouw in een minder begoede omgeving. Ze moeten thuis zuinig zijn met hun spullen, wat voor Cleo’s zus Beverly niet gemakkelijk is. Cleo zoekt contact met enkele buurtjongens want aan haar jongere zusje Ellie heeft ze niet veel. Punch en Mirko proberen op hun manier te overleven in deze troosteloze omgeving. Mirko fantaseert erop los en Punch ontsnapt door zijn tekeningen. Cleo heeft een geheim, een kistje onder haar bed. Aan het graf van haar vader heeft ze een belofte gedaan en die probeert ze te houden. Wanneer haar juf op een dag met haar moeder komt praten over Cleo’s toekomst, ziet alles er een stuk minder troosteloos uit. Cleo kan zelfs een stukje van haar geheim opgeven om Beverly te steunen in haar eigen strijd tegen de troosteloosheid.

Een gevoelig boek dat met twee voeten in de harde realiteit staat. Het uitzichtloze bestaan van Cleo’s familie voel je langs de verschillende invalshoeken van het verhaal. Toch probeert Cleo de moed erin te houden. Ze is nog erg naïef, door het contact met Punch en Mirko maakt ze kennis met de gevaren van het leven op de rand. De broer van Punch raakt in de gevangenis en Punch wist dat dat zou kunnen gebeuren. Maar hij durfde niets zeggen, zat met dat vreselijke geheim. Hij durft zichzelf niet zijn, alleen in zijn tekeningen toont hij zijn ware ik. De vriendschap tussen Cleo en Punch groeit langzaam en voorzichtig, met kleine beetjes geven ze zichzelf bloot. Ook Cleo’s gevoelens wanneer haar kleine zusje een speelgoedhondje heeft gestolen worden knap verwoord. Zeer herkenbare stemmingswisselingen zorgen voor een dagelijkse onrust. De stijl van het verhaal zorgt voor een mooie afwisseling tussen sfeervolle, intieme momenten en harde realiteit. Cleo’s gevoelens staan centraal en het biedt de lezer een rijke ervaring om in die gevoelswereld te mogen binnenkijken.

Mik Ghys