Titel:

 De vijfde jongen

 Reeks:

 Auteur:

 Jacques Brooijmans

 Aantal blz.

 377

 Illustrator:

 (omslag) Marijke Meersman

 ISBN:

 90-448-0380-8

 Uitgever:

 Clavis

 uitgavejaar

 2005

 Vertaler uit…:

 Leeftijd:

 + 15

 Thema’s:

 homoseksualiteit, migranten, vriendschap,
 vooroordelen, criminaliteit

 Prijs: €

 19,95

Wanneer Cas op een avond wordt lastig gevallen door een groepje migranten, neemt een van hen het voor hem op en brengt de gewonde Cas naar huis. Korte tijd later ontmoeten ze elkaar opnieuw want die jongen blijkt de broer te zijn van de beste vriendin van Cas’ beste vriendin. Cas raakt tot over zijn oren verliefd op Rachid en het gevoel blijkt wederzijds te zijn. Maar er duiken heel wat problemen op. Rachid zit immers in een kleine bende die stilaan afglijdt naar criminele acties. Rachid probeert de bendeleider op andere gedachten te brengen maar hij verliest stilaan zijn greep. Toch kan hij er niet zomaar uitstappen. Tijdens een ruzie met zijn vader verlaat Rachid zijn ouderlijk huis en trekt zich terug op het appartement van een kennis die in het buitenland zit. Hij hoopt zo ook te ontsnappen aan de bende maar die laten iemand niet zomaar gaan. Zeker niet als ze ontdekken dat hij een relatie heeft met Cas. 

Deze krachtige jeugdroman verwerkt heel wat thema’s in een realistisch en sterk verhaal. De personages worden kleurrijk en raak getypeerd, niet alleen Cas en Rachid maar ook Rachids zus Benazir, haar vriendje Steven, Cas’ vriendin Bella en zijn vriend Remco. Hun vooroordelen, meningen en ideeën verwoorden wat er leeft in deze tijd. Door hun onderlinge gesprekken krijg je meer inzicht in die meningen en leer je mee nuanceren. Alles wordt besproken, waarbij de vooroordelen tegenover migranten uiteraard het duidelijkst naar voor komen. De vriendschap tussen de hoofdpersonages is niet vanzelfsprekend maar opent heel wat mogelijkheden. De relatie van Cas en Rachid uit zich heel lichamelijk en dat wordt zeer expliciet weergegeven. Deze beschrijvingen tonen vooral de intensiteit van hun relatie. Vanuit Benazir en Rachid krijg je vooral een duidelijke kijk op de houding en de onzekerheid van migranten die in het Westen opgroeien, die zich moeten aanpassen aan die mengeling van hun eigen cultuur en de Westerse. Hun moeder is een prachtig voorbeeld van de versmelting van die twee culturen, zowel haar zoon als haar dochter kijken naar haar op. Rachid denkt ook heel wat na, zelfs zoveel dat hij even rust moet zoeken om alles op een rijtje te zetten. Zijn filosofische bedenkingen zetten je ook aan het denken en bieden heel wat gespreksstof in een discussie met leeftijdsgenoten. De vlotte stijl en de stijgende spanning rond Rachids keuze maken dit een boeiend verhaal dat je niet snel loslaat.


Mik Ghys