Titel:

 De bovenkamer van Jacob

 Reeks:

 Auteur:

 Evelien De Vlieger

 Aantal blz.

 199

 Illustrator:

 (omslag) Studio Lannoo

 ISBN:

 9789020995893

 Uitgever:

 Lannoo

 uitgavejaar

 2011

 Vertaler uit…:

 Leeftijd:

 + 13

 Originele titel:

 AVI:

 9+

 Thema’s:

 psychiatrie, eenzaamheid, vriendschap

 Prijs: €

 13,99

Jacob verhuist met zijn moeder naar de psychiatrische instelling waar zij werkt. Hij ontmoet er een oudere patiënt waarmee hij een goede band krijgt. Hij leert er ook Mira kennen, een bijdehands meisje dat er op bezoek komt. De vele indrukken die Jacob er opdoet, verwarren hem. Hij is zelfs niet meer vertrouwd met zijn eigen lichaam dat sneller groeit dan Jacob kan volgen en zijn moeder heeft te weinig tijd om zich met hem bezig te houden.

Dit verhaal schetst het beeld van een opgroeiende elfjarige jongen die door de veelheid van indrukken die op hem afkomen de controle over zijn leven voelt wegglippen. De omgeving waarin het verhaal zich afspeelt, is vrij uitzonderlijk: een psychiatrische instelling waarin deze jongen zich een plaats moet zien te verwerven. Dat is niet eenvoudig want zijn ervaringen komen niet overeen met de ervaringen van de anderen. Langzaam vloeien realiteit en fantasie in elkaar over, nog aangemoedigd door de veronderstellingen van Mira. Beide jongeren worden levensecht en herkenbaar beschreven. De spanning in het verhaal wordt opgebouwd rond de manier van omgaan met de verschillende personen in de instelling en Jacobs eigen invulling van de gebeurtenissen. Dit is dan ook eerder een psychologisch aandoend verhaal dan een spannend avonturenverhaal. Het geeft eigenlijk meer de eenzaamheid van Jacob weer, die voeling zoekt met zijn omgeving maar daardoor meer en meer verward raakt. Daar spelen ook nog andere elementen een rol in, zoals de nieuwe relatie van zijn moeder, een spannende zoektocht in het magazijn van de kliniek en het park rondom de instelling.
Een boeiend verhaal in mooie bewoordingen over de groeipijnen – letterlijk en figuurlijk – van een gewone jongen.

Pol Van Damme
september 2012