Titel:

 Vertel de waarheid

 Reeks:

 Auteur:

 Laurie Halse Anderson

 Aantal blz.

 224

 Illustrator:

 ISBN:

 9789048811601

 Uitgever:

 Moon

 uitgavejaar

 2011

 Vertaler uit…:

 Engels: Hans Heesen

 Leeftijd:

 + 14

 Originele titel:

 Speak

 AVI:

 9

 Thema’s:

 vriendschap, negeren, zwijgen, misbruik

 Prijs: €

 17,95

Tijdens een feestje raakt de dertienjarige Melinda dronken en gebeurt er iets vervelends. Zo vervelend dat ze de politie belt. Maar iedereen op het feest denkt dat ze gewoon het feest wou verstoren. Daarom wil niemand nog met haar optrekken bij het begin van het nieuwe schooljaar. Alleen Heather zoekt contact, maar dat is omdat ze nieuw is op school en niet weet wat er gebeurd is. Melinda heeft zich in zichzelf teruggetrokken, vooral omdat ze nooit iemand verteld heeft wat er echt gebeurd is. Zelfs haar vriendinnen niet. Haar schoolresultaten gaan achteruit, ze praat amper en ook thuis loopt alles mis. Haar succesvolle ouders zitten plots met een probleemkind opgezadeld en daar hebben ze geen tijd voor. Het enige vak dat haar rechthoudt is tekenen, ook al is de opdracht die ze er kregen schijnbaar onuitvoerbaar. Toch zal Melinda op het einde van het schooljaar eindelijk kunnen tekenen wat ze echt wil, en haar leven weer in handen nemen, ondanks de gebeurtenissen die haar zo hebben aangegrepen.

Dit is een hard en schrijnend verhaal. De jonge Melinda heeft een zwaar trauma opgelopen tijdens dat feest, maar kan nergens terecht met haar problemen. Ze moet alles op haar eentje verwerken, en dat doet ze op haar eigen manier. De vriendschap van Heather haalt haar even uit haar isolement, maar ze beseft maar al te goed dat het een berekende vriendschap is, voor allebei. Ze gaat haar eigen weg en raakt verstrikt in negatieve gevoelens en vervelende herinneringen. Het duurt dan ook lang vooraleer ze de gebeurtenissen weer onder ogen durft zien en zo de lezer haar geheim toevertrouwt. Door zo lang te zwijgen heeft ze het voor zichzelf heel moeilijk gemaakt, het is dan ook een schooljaar dat zich voortsleept en haar nergens raakt. Toch krabbelt ze verder tot ze klaar is met haar aanvaarding. Tijd voor een eerste stap in de goede richting, een stap die alle lezers haar met opluchting zien nemen. Ondanks alle ellende is dit geen zwaarmoedig boek, Melinda vertelt haar verhaal immers met een licht humoristische ondertoon. De kracht van dit verhaal zit dan ook in die luchtige aanpak van een aangrijpende realiteit.

Mik Ghys
januari 2012